Les émaux Arédiens, émail grand feu

Diplômée du CAP d'Emailleur d'Art sur Métaux, c'est en 2012 que je crée mon atelier artisanal "Les émaux Arédiens". Il se situe au coeur d'une région à grande tradition d'émaillerie sur cuivre : "Limoges, Capitale des Arts du Feu" et labellisée "Ville créative" par l'UNESCO.

Depuis, j'expérimente, j'évolue, j'innove dans l'alchimie des feux des matières nobles que sont l'émail (un cristal concassé), le cuivre, l'argent et l'or.

Mes "émaux de Limoges" sont de toutes formes (Bijoux, Triptyques, Tableaux 3D, Pièces de forme...).

Je joue de la lumière, j'explore les volumes et je cherche la finesse et la profondeur des émaux grand feu sans oublier les savoirs- faire millénaires. Ainsi, je chemine dans cet Art de l'émail qui offre une abondance de créativité et des rendus artistiques flamboyants et incomparables.

"L'émail n'a pas de limites artistiques, si ce n'est la difficulté à être dompté !"


Pourquoi ce nom "Les émaux Arédiens" ?
Car on ne peut parcourir l'histoire millénaire de l'art de l'émail sans aborder le travail des orfèvres et les commandes ecclésiastiques. Le terme Arédien provient de l'ermite Arédius (510-591) qui fonda un monastère à Saint Yrieix La Perche. Cette cité médiévale où est implanté l'atelier "Les émaux Arédiens" est aujourd'hui labellisée "Ville et Métiers d'Art".
On ne peut pas non plus écarter l'importance de la grande tradition d'émaillage sur cuivre en Nouvelle Aquitaine et plus particulièrement à Limoges, la capitale des arts du feu labellisée "Ville Créative" par l'UNESCO.
Ce nom "Les émaux Arédiens" est donc un clin d'oeil à l'histoire pour continuer de contribuer à écrire quelques lignes parmi l'émail contemporain.

Qu'est ce que l'émail dit "bijoutier" ? C'est une matière noble qui s'apparente au cristal. Elle a été découverte par les Egyptiens et elle permet, notamment, encore aujourd'hui d'imiter le rendu des pierres précieuses. Il n'y a plus que 3 lieux de fabrication dans le monde. J'utilise l'émail bijoutier fabriqué dans l'unique Cristallerie St Paul située près de Limoges.
L'émail possède aussi son décret Français pour protéger cette belle matière.

En quoi consiste le métier d'art d'Emailleur d'Art sur Métaux ?
L'apprentissage de ce métier d'art est uniquement enseigné au travers du CAP d'Emailleur d'Art sur Métaux qui se déroule à l'école des métiers d'art de Limoges. Depuis maintenant trois ans, je participe à cet enseignement et plus particulièrement au travers du module sur la technique spécifique de l'émail peint de Limoges.
Ce métier d'art consiste à déposer aux travers de multiples étapes et de nombreuses cuissons (qui peuvent parfois aller jusqu'à 20) des couches successives d'émaux transparents, opaques ou opales sur le métal comme le cuivre, l'or et l'argent. Les savoirs- faire sont variés (techniques de l'émail peint de Limoges, du plique à jour, d e la grisaille à l'aiguille, du cloisonné, du champlevé, etc...) et demandent des spécificités propres, de la minutie et beaucoup de patience et de dextérité.
Les savoirs-faire des émailleurs sur métal est d'ailleurs inclut à l’Inventaire National du Patrimoine Culturel Immatériel en France depuis février 2020. Le Syndicat Professionnel des Emailleurs Français travail actuellement pour pousser cette reconnaissance au niveau international.

Quels sont les principales techniques d'émaillage et leur histoire ?
Dans l'Antiquité, c'est chez les Égyptiens et dans différents peuples asiatiques que l'art d'émailler le métal a commencé. Ils ont d'ailleurs porté l'émail cloisonné à un haut degrés de perfection. Puis l'émail connaît un essor important en Europe au cours des deux derniers siècles avant J-C, il est alors employé dans l'ornement des bijoux et des fibules.
Cette technique d'émaillage du cloisonné consiste à déposer des cloisons de métal (cuivre, or, argent) et à incorporer l'émail entre ces cloisons.

Au Moyen- Age, c'est l'émail champlevé qui s'impose en Occident au XIIème siècle. Les émaux limousins sont les plus réputés et ils sont destinés à toute la chrétienté. Il s'agit essentiellement d'objets religieux : calices, crosses ...
Pour cette technique du champlevé, il faut créer des cavités dans le métal pour ensuite y loger l'émail. Ici les parties du métal qui n'ont pas étaient creusées restent brutes.

A la Renaissance, c'est une nouvelle technique qui apparaît celle des émaux peints (vers la fin du XVème siècle). C'est d'ailleurs à Limoges que le centre de production est le plus réputé. Les motifs sont religieux avec des portraits ou des représentations mythologiques. Les émailleurs Limousins appartenaient souvent à des dynasties, à des familles qui ont eu une longue tradition dans l'émaillerie ou les vitraux. Chaque famille conservait jalousement ses secrets professionnels. Donc de véritables corporations se formèrent, avec des règlements bien particuliers. Puis la production des émaux commence à décliner à partir des XVIIème et XVIIIème siècles. Les émaux ne sont donc plus utilisés pour des œuvres de grande taille, mais réservés à la décoration d'objets familiers comme les montres, les tabatières ou les coffrets...
La technique de l'émail peint de Limoges implique de travailler l'émail à la façon d'un peintre pour reproduire des tableaux de maîtres. Il ne faut pas la confondre avec la technique de la peinture sur émail très pratiquée et avec aisance en Russie par exemple.

Au XIXème siècle, c'est la période de la Révolution Industrielle et des expositions universelles. La première exposition universelle a lieu à Londres en 1851. Ici la mécanisation peut mettre le luxe à la portée du plus grand nombre d'amateurs. A cet effet, les manufactures d'industrie artistique réunissent alors des artistes et des artisans en effectifs impressionnants (sculpteurs, graveurs, émailleurs, joailliers, dessinateurs...). C'est dans ce contexte (après une longue éclipse) que l'art de l'émail renaît dans toute sa diversité et en particulier dans le domaine de la bijouterie. A travers la redécouverte des oeuvres du passé, les artisans retrouvent des techniques oubliées, tout particulièrement celles de l'émail peint, champlevé, cloisonné, en ronde- bosse ou sur basse- taille.

Au XXème siècle, autour de 1900, l'Art Nouveau constitue une rupture. Les décors changent pour des végétaux, des animaux stylisés sous l'influence japonaise. Des formes épurées et des courbes graphiques se créent. L'émail Art Nouveau s'exprime principalement dans le domaine de la joaillerie.
Puis autour de 1910, c'est le passage de l'Art Nouveau à l'Art Déco. Désormais les formes naturelles se simplifient et se synthétisent, annonçant les figures géométriques des années 1920 (Cubisme).
Limoges revient alors sur le devant de la scène.
Après guerre, l'art de l'émail a été délaissé à Limoges. Il trouva une nouvelle impulsion grâce à Georges Magadoux qui crée la Biennale Internationale de l'émail à Limoges de 1972 à 1993 où des créateurs du monde entier se retrouvent. Au XXème siècle, on rencontre de grands artistes émailleurs dans toute l'Europe.

Aujourd'hui, l'émail s'expose dans les plus grands musées du monde (Le Louvre, Les arts décoratifs à Paris, Le Musée des Beaux arts de Limoges). Il y a des artistes partout dans le monde (Europe, Russie, Amérique, Japon...). Tous font aujourd'hui de l'émail une discipline artistique variée touchant à toutes les formes d'expressions plastiques.

Les émaux Arédiens participent à leur échelle et à leur façon à cet édifice avec notamment le développement innovant de ces tableaux contemporains en deux dimensions.